Історія створення компанії

Гаррі Феллоуз був змушений кинути школу, щоб допомогти утримувати сім’ю. У віці 14 років він пішов слідами батька і став кравцем. Коли йому виповнилося 31 рік, він заснував власне підприємство під назвою H.L. Fellowes & Company, Custom Clothes Makers у центрі Чикаго.

Як товариська людина з природною цікавістю, він познайомився з молодим бізнесменом Волтером Нікелем, який винайшов інноваційну коробку для зберігання доказів банківських операцій, таких як анульовані чеки чи видані квитанції. Коробка була виготовлена з економічного гофрованого картону; вона також мала захисний шнур і застібку на ґудзик – усе для захисту документів. Вміст коробки можна було описати на етикетці. Уся конструкція була легкою, але водночас міцною. Гаррі Феллоуз зацікавився цим продуктом.

Одного весняного дня 1918 року Гаррі Феллоуз помітив, що Волтер Нікель ліквідує свій бізнес. Після короткої розмови з’ясувалося, що він отримав призов до армії і мав брати участь у бойових діях Першої світової війни. Обидва чоловіки швидко досягли домовленості, згідно з якою Гаррі Феллоуз мав купити підприємство Нікеля за 121,40 долара – це приблизно відповідало вартості запасів. Відчувши можливість, Гаррі Феллоуз вирішив закрити власну майстерню з пошиття костюмів на замовлення і повністю присвятити себе підприємству пана Нікеля, яке спеціалізувалося на зберіганні банківських документів стандартних розмірів. Через шість місяців, у грудні 1918 року, пан Волтер Нікель повернувся з війни і став міноритарним акціонером новоствореного підприємства Bankers Box Company.

Гаррі Феллоузу дуже пощастило. Він правильно оцінив потенціал ринкового сегмента зберігання документів і довірився своєму інстинкту. Нововведені положення про федеральний прибутковий податок віщували початок суворих вимог щодо зберігання документації. Феллоуз віддано і з уявою працював над просуванням коробки в банках і компаніях Середнього Заходу Сполучених Штатів. Коробка отримала торгову назву «Liberty» – тобто свобода; така назва ідеально відповідала патріотичному духу того часу. Він рекламував свій продукт у газетах і журналах, завжди пропонуючи безкоштовний зразок за пред’явленням купона.

Молода компанія розвивалася завдяки дуже інноваційній коробці Liberty, а також тому, що вона стала економічним рішенням зростаючої проблеми. Сини Гаррі, Фолджер і Джон, згадували, як під час сімейної відпустки батько завантажував у багажник автомобіля коробки Liberty. Коли вони проїжджали через якесь місто, діти йшли по морозиво, а Гаррі Феллоуз у цей час відвідував місцевий банк, презентував свій продукт і залишав безкоштовний зразок. Заохочений успіхом Liberty, Гаррі Феллоуз вирішив змінити свою стратегію продажів, використовуючи існуючу мережу дистрибуції, яку пропонували дилери офісних аксесуарів. У 1930–х роках компанія Bankers Box розвивалася і з регіонального виробника незабаром стала підприємством загальнонаціонального масштабу, оскільки користувалася дилерською мережею, що дозволяло мати місцеві склади з коробками для банків і компаній.

Oбов’язки в другому поколінні було розподілено відповідно до природних схильностей. Фолджер Феллоуз, більш товариський із братів, зайнявся продажем продуктів. Його брат Джон від початку волів відповідати за виробництво та адміністрацію. Братів знали як «Пана Зовнішнього» та «Пана Внутрішнього». Такий поділ чудово працював як у бізнесі, так і в особистому житті.

В очах більшості клієнтів Фолджер Феллоуз став «обличчям» компанії. Спочатку пропонували «ексклюзивну дистрибуцію» одному дилеру на певній території; пізніше компанія розширила мережу дистрибуції, залучивши багатьох дилерів і оптовиків по всіх Сполучених Штатах. У 1950–х роках компанія Bankers Box стала лідером ринку систем архівування завдяки сильній мережі продажів і дистрибуції, що охоплювала всю країну.

Тим часом Джон Феллоуз займався виробництвом, удосконалюючи методи виробництва та поповнюючи запаси, завдяки чому вдавалося підтримувати складські залишки. В адміністрації він запровадив системи та процедури, а також програму розподілу прибутків. У 1956 р. компанія перенесла виробництво з незручної багатоповерхової будівлі в Чикаго до нового офісного будинку та заводу площею майже 3 тис. квадратних метрів у Франклін–Парк, штат Іллінойс. Кілька років по тому відкрили дещо менший завод в Анагаймі, штат Каліфорнія. Незабаром з’явилися наступні регіональні виробничі підприємства в Кранбері, штат Нью–Джерсі; Далласі, штат Техас, та в Атланті, штат Джорджія.

Джеймс («Джеймі») Феллоуз, онук Гаррі та син Джона, приєднався до компанії в 1969 р. Кілька місяців по тому Фолджер Феллоуз раптово помер від серцевого нападу. Хоча смерть Фолджера Феллоуза стала величезним ударом для підприємства, протягом наступних кількох років нова схема «батьків і синів» знайшла своє місце з таким успіхом, що нові лідери навіть подбали про розширення асортименту продуктів і територіального охоплення компанії, заснувавши дочірні підприємства в Канаді та Великій Британії. Коли Джон Феллоуз вийшов на пенсію в 1983 р., Джеймі Феллоуз зайняв місце батька як президент компанії. На чолі підприємства таким чином стало вже третє покоління сім’ї.

Наприкінці 1970–х років мікрографічна та цифрова технології почали змінювати спосіб функціонування американських підприємств. Ці технології зменшували потребу в архівуванні паперових документів. Однак вони відкривали зовсім нові можливості. У 1982 р. компанія вперше вирішила вийти за межі традиційного асортименту картонних коробок і контейнерів. Залишаючись у сфері архівування, підприємство вивело на ринок лінійку німецьких шредерів для паперу під брендом «Fellowes», тим самим розширивши свій асортимент рішень для архівування. Через рік компанія придбала діяльність, пов’язану з виробництвом пластикових систем для архівування мікрофільмів і дискет. Обидві нові категорії продуктів мали успіх і призвели до швидкого зростання компанії протягом наступних двадцяти років; на ринок вийшли сотні нових продуктів, а також було придбано понад 25 компаній у широкій категорії комп’ютерних аксесуарів і офісного обладнання. Така зміна асортименту продуктів зрештою призвела до зміни назви компанії, яка відтоді мала називатися «Fellowes Manufacturing Company», а «Bankers Box» мало слугувати назвою бренду контейнерів для архівування та коробок. Протягом наступних десятиліть компанія досягла лідерських позицій на ринку завдяки шредерам бренду «Fellowes», біндерам і ламінаторам, комп’ютерним аксесуарам, продуктам для управління офісним простором, а також завдяки аксесуарам мобільної технології «Body Glove»; протягом усього цього часу зберігалася також уже відома марка Bankers Box.

Наприкінці 1980–х років компанія розвивалася динамічно, але зіткнулася з певними труднощами у зв’язку з управлінням своїм зростанням. Внутрішні зміни збіглися в часі з революцією на ринку офісних продуктів, яку викликала поява торгових центрів, що пропонували офісні товари. Новостворені торгові центри чинили тиск на ціни та рентабельність компаній. У цей важливий період Джеймі Феллоуз попросив свого брата Пітера також приєднатися до компанії як партнера. Пітер мав докторський ступінь з англійської філології і до того часу був викладачем університету. У віці за сорок він став деканом факультету. Він мав перспективу блискучої наукової кар’єри. Попри це Пітер Феллоуз зрозумів, що сім’я його потребує, і в 1989 році приєднався до свого брата. Кілька років по тому він став президентом, коли його брат Джеймі обійняв посаду керуючого директора. Співпраця братів принесла хороші результати.

У 1980–х і 1990–х роках новий ринок вимагав нижчих витрат, щоб впоратися з ціновим тиском. Братам випало неприємне завдання ліквідувати певні структури, оскільки ринок дуже змінився.

Виробництво та дистрибуцію знову централізували з метою скорочення витрат; із п’яти заводів залишився один об’єднаний в Ітаска, штат Іллінойс. З огляду на зміну обсягу централізованого виробництва компанія вперше почала перетворювати картонні коробки, використовуючи техніки висікання, друку, складання та склеювання. Вона також звернулася до металевого дроту, лиття під тиском та інших технологій, які мали покращити якість і знизити собівартість продуктів. Компанія також почала проектувати власні шредери для паперу і в 1990 році випустила перший у світі «персональний шредер» (PS30/50). Автоматизація, можлива завдяки робототехніці, змогла знизити витрати багатьох виробничих процесів. У 1990 році було запроваджено Advantage Fellowes: нову концепцію вдосконалення продуктів, яка мала вести до підвищення якості та зниження вартості повторюваних виробничих процесів. Ці методи виявилися ефективними – незабаром компанія знову почала зростати, зберігаючи конкретні прибутки попри ціновий тиск.

Вона також розширювала своє географічне охоплення. Завдяки стратегії стартапів, реалізованих з нуля, а також кільком стратегічним придбанням діяльність Fellowes розширювалася в Європі, Австралії, Азії та Африці. Спочатку закордонні підрозділи відрізнялися залежно від країни – різними були «придбані» продукти, технології виробництва, методи роботи та культури. Міжнародна діяльність більше нагадувала мережу слабко пов’язаних суб’єктів, ніж одне глобальне підприємство.

У 1994 році компанія визначила для себе новий напрямок: створити одну компанію на весь світ. Fellowes мав продавати саме ті самі продукти під тією ж самою маркою, з однією виробничою базою на весь світ і розгалуженим ланцюгом постачання. Мала виникнути одна технологічна платформа та одна бізнес–культура. Реалізація такої візії виявилася величезним підприємством. Подорож, однак, уже розпочалася, і візію зрештою вдалося втілити в життя. Цьому супроводжував величезний успіх.

Сьогодні Fellowes має 17 дочірніх компаній за кордоном на п’яти континентах, а майже 50 % доходу компанії надходить з–за меж Сполучених Штатів. Компанія діє як один глобальний суб’єкт, технологія якого забезпечує видимість і зв’язок між окремими її частинами.

Пітер Феллоуз вийшов на пенсію в 2006 р., але на сцену вже вийшло наступне покоління. Джон Феллоуз II, представник четвертого покоління, приєднався до сімейної компанії на повний робочий день у 2001 році. Його одразу кинули у вир подій, щоб він мав можливість пізнати підприємство в цілому та підготуватися до ролі лідера. У 2012 році він став президентом компанії. Під час третього десятиліття правління лідерів третього покоління Джон відігравав ключову роль у формуванні та розширенні діяльності Fellowes.

У червні 2014 р. Джеймі Феллоуз відзначав п’ятдесятиріччя роботи в сімейній компанії – він починав як працівник виробництва на складальному конвеєрі Bankers Box у 1964 році. Того дня він вирішив зайняти посаду невиконавчого голови правління, поступившись місцем Джону Феллоузу II, який обійняв посаду керуючого директора.

У 2017 році Fellowes святкував сторіччя діяльності компанії. У цей час четверте покоління лідерів успішно поєднує свіже мислення з досвідом і мудрістю попередніх поколінь. Fellowes має дуже хорошу позицію на ринку і продовжує те, що добре робить майже сто років: адаптується до нових умов, змінюється і зростає. Компанія й надалі базується на своїх основних сферах компетенції, впроваджуючи ініціативи постійного вдосконалення знизу, і водночас розвиває нові напрямки та виходить на все нові ринки.

З огляду на розвиток цифрових технологій «основні» ринки збуту контейнерів для архівування та офісного обладнання для знищення, брошурування й ламінування документів уже не зростатимуть у тому темпі, що раніше. Попри все, папір досі використовується в офісах як міцна, відчутна основа будь–якої діяльності. Нові категорії розвитку охоплюють аксесуари мобільних технологій та продукти, що сприяють здоров’ю і комфорту на робочому місці – саме ці сфери становлять головну перспективу розвитку компанії.

Традиція та принципи, на яких Гаррі Феллоуз побудував своє підприємство, і досі допомагають створювати середовище та культуру, що сприяють інноваціям; у таких умовах люди відчувають мотивацію постачати на світові ринки продукти найвищої якості – корисні та цінні.